2 'Dark Ships' détectés près de fuites du pipeline Nord Stream: cabinet d'analyse

Deux navires avec leurs trackers éteints ont navigué près des sites de fuite des pipelines Nord Stream 2 quelques jours seulement avant que les pipelines ne soient éventrés par des explosions sous-marines, a déclaré une société d'analyse de données satellitaires.

Les navires mesuraient tous les deux entre 311 pieds et 426 pieds de long et avaient leurs systèmes d'identification automatique, ou trackers AIS, éteints, a déclaré Jerry Javornicky, cofondateur de SpaceKnow, a rapporté Matt Burgess de Wired.

"Ils avaient leurs balises éteintes, ce qui signifie qu'il n'y avait aucune information sur leur mouvement, et ils essayaient de garder leurs informations de localisation et leurs informations générales cachées au monde", a déclaré Javornicky au point de vente.

Javornicky a déclaré que SpaceKnow avait trouvé 25 navires traversant une zone d'un rayon de plusieurs kilomètres autour des sites de fuite, a rapporté Wired. Deux de ces navires n'avaient pas leurs données AIS activées, a déclaré Javornicky, par Wired.

L'Organisation maritime internationale exige que les navires transportant une cargaison de 330 tonnes ou plus, ainsi que les navires à passagers de toute taille, doivent activer leurs trackers AIS lors de voyages internationaux.

Un navire qui éteint un transpondeur est souvent considéré comme un drapeau rouge, et une telle pratique est courante pour les navires engagés dans des activités illicites telles que la pêche illégale, la traite des êtres humains et l'esquive des sanctions. Les autorités américaines appellent cela une pratique maritime trompeuse et conseillent aux ports de se méfier des navires qui manipulent leurs trackers.

Otto Tabuns, le directeur de l'ONG Baltic Security Foundation, a déclaré à Wired qu'il est rare qu'un navire éteigne son émetteur AIS dans la mer Baltique à moins que le navire n'ait des "objectifs clandestins".

Les affirmations de Javornicky surviennent alors que les pays d'Europe occidentale continuent d'enquêter sur les fuites dans les pipelines Nord Stream, qui constituent le plus grand réseau d'approvisionnement en gaz naturel de la Russie vers l'Europe.

Plusieurs explosions sous-marines fin septembre ont rompu les pipelines Nord Stream dans la mer Baltique, mais on ne sait toujours pas qui – ou qui – est responsable des dommages. La Russie, l'Ukraine, les États-Unis et le Royaume-Uni ont tous été accusés de sabotage, bien que tous aient nié ces allégations.

Peu de temps après les fuites, des responsables allemands ont déclaré qu'ils soupçonnaient que les gazoducs avaient été sabotés par la Russie, tandis que le Danemark et la Suède ont déclaré dans une lettre à l'ONU qu'ils pensaient que "plusieurs centaines de kilos" d'explosifs avaient été utilisés pour endommager les conduites.

Les trois nations ont gardé leurs découvertes secrètes.

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