Sécurité du gaz naturel : une alarme comme celle-ci pourrait vous sauver la vie

EVANSVILLE — Bien que les enquêteurs n'aient pas identifié publiquement la cause de l'explosion résidentielle mortelle sur l'avenue North Weinbach, les experts affirment qu'il existe des produits simples et abordables qui peuvent aider à protéger les résidents contre une fuite de gaz naturel à l'intérieur d'une structure.

La loi de l'Indiana exige que tous les logements aient au moins un avertisseur de fumée fonctionnel, mais il n'y a aucune obligation pour les maisons alimentées en gaz naturel d'avoir un détecteur ou une alarme de méthane. La grande majorité des États n'ont pas besoin des appareils, mais ils peuvent être achetés localement à Evansville, et les experts disent qu'ils sauvent des vies.

Au moins un magasin a dû réapprovisionner les détecteurs en raison d'une augmentation des achats suite à l'explosion.

Mark McDonald, président de NatGas Consulting, a déclaré que les entreprises de services publics ajoutent une substance odorante au gaz naturel autrement inodore pour aider les gens à détecter une fuite grâce à leur odorat. Mais le sens de l'odorat de chacun diffère, et il suggère aux clients de gaz naturel d'acheter un détecteur de méthane par précaution.

"Ce qui est important, c'est qu'il existe une solution simple : procurez-vous un détecteur de méthane, un détecteur de gaz naturel", a déclaré McDonald. "L'industrie commence à l'adopter maintenant, et le gouvernement commence également à l'exiger à certains endroits."

Trop peu de clients de gaz naturel savent que ces détecteurs sont disponibles, a-t-il ajouté. Dans les maisons résidentielles, le gaz naturel est généralement utilisé dans les appareils comme les cuisinières, les chauffe-eau et pour fournir de la chaleur à travers une fournaise.

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CenterPoint Energy suggère également aux clients ayant un odorat inhibé d'installer un détecteur de méthane, selon les guides de sécurité écrits publiés sur le site Web de l'entreprise.

Les résidents d'Evansville peuvent acheter un simple détecteur de méthane dans les quincailleries telles que Ace ou Home Depot. Les magasins spécialisés dans les serrures et les alarmes vendent également les appareils, qui peuvent se vendre pour aussi peu que 49 $ mais peuvent rapporter plus de 200 $ selon l'ensemble des fonctionnalités.

Allen Cox, un employé de First Avenue Ace Hardware, a déclaré que le magasin vendait un avertisseur de gaz explosif et de monoxyde de carbone fabriqué par First Alert pour 64,99 $. Les ventes de l'appareil ont repris après l'explosion de la maison de North Weinbach.

"Il peut vous montrer les niveaux de gaz dans l'air", a déclaré Cox. "Des gens sont venus les chercher récemment. En fait, nous avons dû en commander plus il y a environ une semaine."

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Le Home Depot de Pearl Drive, selon son site Web, vend un avertisseur de gaz naturel et de monoxyde de carbone fabriqué par Firex pour 49,97 $. De nombreux systèmes de sécurité à domicile proposent également des détecteurs de gaz explosifs.

Le porte-parole du service d'incendie d'Evansville, Mike Larson, a déclaré que l'explosion de Weinbach a peut-être contribué à mettre ces détecteurs au premier plan. Jusqu'à récemment, il ne savait pas que les détecteurs de méthane étaient une option pour les propriétaires.

"Souvent, un incident comme ce qui s'est passé ici à Evansville peut sensibiliser à quelque chose comme ça", a-t-il déclaré. "D'un point de vue personnel, je pense que cela semble être une très bonne idée."

Cette année, l'État du Maine a commencé à exiger des détecteurs de gaz naturel dans la plupart des habitations à la suite d'une explosion de propane qui a tué un pompier et blessé sept personnes. McDonald a déclaré que les entreprises de services publics se sont battues contre de telles lois dans le passé, citant les coûts associés à un nombre accru d'appels de service et de fausses alarmes.

Larson a déclaré qu'il n'était pas au courant qu'EFD ait jamais reçu un appel de service basé sur un détecteur de méthane résidentiel. Et McDonald a déclaré que l'industrie avait commencé à soutenir une adoption plus large des appareils ces dernières années.

"Nous n'en sommes pas encore là", a déclaré McDonald. "Nous devons progresser jusqu'à ce niveau où cela devient courant, afin que les personnes à la maison qui ne peuvent pas le sentir pour une raison quelconque puissent entendre cette alarme se déclencher."

Houston Harwood peut être contacté à [email protected] avec des idées d'articles et des questions. Gazouillement : @houston_whh.