Revue Stoneside Smart Shade : Tops en qualité, donc

Stoneside fabrique de beaux et luxueux stores motorisés, mais sa technologie intelligente tierce n'est pas aussi bonne que celle de son principal concurrent.

Prix ​​déterminé par la taille de la fenêtre et d'autres facteurs. Comme examiné, deux nuances coûtent 2 307 $, plus 434 $ pour les accessoires

L'approche de bricolage pour l'achat et l'installation de stores intelligents vous fera économiser beaucoup d'argent, mais en vous fiant à un revendeur à service complet, vous obtiendrez une consultation professionnelle en termes de couleurs, de tissus, d'options de montage, etc. Peut-être plus important encore, vous ne serez pas responsable des erreurs de mesure et quelqu'un d'autre effectuera tout le travail.

Stoneside Blinds & Shades, avec des opérations dans 11 États et dans le district de Columbia, fabrique ses propres stores, stores, draperies et cantonnières, mais il s'approvisionne en composants intelligents de ses stores - les moteurs, les télécommandes, les ponts Wi-Fi et l'application mobile - auprès d'AMP Motorization. Stoneside a fourni ses stores cellulaires intelligents descendants / ascendants pour cet examen.

Ce type de store offre plus d'intimité et un meilleur contrôle de la lumière que les autres traitements de fenêtre. Ils peuvent tomber du haut pour permettre à la lumière du soleil d'entrer dans une pièce sans vous exposer à quiconque pourrait passer devant votre fenêtre. Ou vous pouvez relever l'abat-jour de bas en haut pour permettre une lumière indirecte tout en empêchant les rayons du soleil de briller dans vos yeux ou sur votre écran de télévision.

Les stores descendants/ascendants offrent la meilleure combinaison d'intimité et de contrôle de la lumière.

Michael Brown/Fonderie

Les stores cellulaires offrent une isolation et des économies d'énergie en emprisonnant la chaleur à l'intérieur de leurs cellules et en empêchant la conduction de la chaleur à travers la vitre. Selon le département américain de l'énergie, les stores cellulaires peuvent réduire jusqu'à 40 % la perte de chaleur hivernale par les fenêtres. En été, ce type d'ombre peut réduire la chaleur solaire indésirable jusqu'à 80 %.

Portland a subi une vague de chaleur sans précédent fin juillet et mon bungalow de 1890 n'est pas climatisé. Les stores cellulaires Stoneside que nous avons installés avaient des cellules de 0,75 pouce, et même s'il s'agissait de stores filtrant la lumière (par opposition à des stores assombrissants plus lourds), j'ai mesuré une très forte réduction de 18 degrés de la température ambiante à 12 pouces de la fenêtre lorsque le store était fermé. (J'ai utilisé un thermomètre infrarouge laser sans contact Westward 1VER1 pour cette tâche et j'ai effectué mes mesures sur une fenêtre orientée à l'ouest le matin.)

Cette revue fait partie de la couverture approfondie de TechHive des meilleures nuances intelligentes.

Des ensembles de cordes très fines soulèvent et abaissent les nuances de haut en bas/de bas en haut.

Michael Brown/Fonderie

Parmi les stores intelligents que nous avons examinés à ce jour, l'expérience Stoneside est la plus proche de celle de Hunter Douglas, sauf que Stoneside gère tous les aspects de la vente et de l'installation, tandis que les produits Hunter Douglas sont vendus par l'intermédiaire de revendeurs tiers. Aucune des deux sociétés ne propose une option de bricolage. Hunter Douglas conçoit et construit également sa propre technologie intelligente, qui, comme j'y reviendrai plus tard, est quelque peu supérieure à la solution AMP sur laquelle s'appuie Stoneside. Les stores Stoneside eux-mêmes, en revanche, sont tout aussi beaux et luxueux que le produit Hunter Douglas.

Stoneside promet à ses clients un service haut de gamme, en commençant par une rencontre à domicile avec un conseiller en vente qui discutera de vos désirs et de vos besoins ; vous montrer des échantillons de matériaux (tissus, bois ou faux bois, selon le produit que vous envisagez); discuter de votre style, de votre technologie et des options de montage ; faire des recommendations; prendre des mesures approximatives ; et vous faire un devis. Un installateur vient plus tard pour prendre des mesures précises avant l'envoi de la commande à l'usine, puis revient pour procéder à l'installation finale. À aucun moment vous ne traitez avec quelqu'un d'autre qu'un employé de Stoneside.

J'ai passé en revue les teintes Duette with PowerView Automation de Hunter Douglas au plus fort de la pandémie de COVID, alors Hunter Douglas a envoyé sa propre technologie pour mesurer et installer le produit. Je n'ai pas été en mesure d'évaluer l'expérience d'un revendeur tiers qui aurait été plus typique. Le conseiller en vente de Stoneside était expérimenté, courtois et, plus important encore, très utile pour nous conseiller, ma femme et moi, sur les types de nuances que nous devrions envisager, et sur les tissus et les couleurs qui s'adapteraient le mieux à notre décor. La décision de choisir des stores motorisés de haut en bas/de bas en haut était, bien sûr, prédéterminée.

Ma nouvelle maison dans le nord-ouest du Pacifique a un salon, mais pas de home cinéma - nous avons considérablement réduit nos effectifs lors du déménagement de Californie - donc je ne voulais pas d'abat-jour assombrissant et j'ai plutôt choisi des stores en nid d'abeille à cellule unique filtrant la lumière (Stoneside propose également des stores en nid d'abeille à deux cellules). Et comme la porte d'entrée de ma maison a une porte lumineuse de 24 x 48 pouces (HxL) et se trouve sur le même mur qu'une baie vitrée de 60 x 23 pouces (HxL), j'ai commandé des stores pour les deux. Cela m'a également donné l'occasion de voir à quel point les deux moteurs seraient bien synchronisés. (Imparfait, comme il s'avère, mais pas odieusement.)

Les stores cellulaires de Stoneside sont disponibles dans des largeurs de 8 à 174 pouces et des longueurs de 6 à 192 pouces, mais la largeur minimale de ses stores motorisés est de 27 pouces. Cela présentait un défi mineur pour l'installation de la porte : la lumière de la porte était de toute façon trop peu profonde pour un montage intérieur, mais l'installateur s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas centrer le store précisément sur la fenêtre de la porte car la barre d'ourlet du store heurterait la poignée de porte lorsque le store était abaissé. Sa solution consistait à déplacer l'ombre d'un côté d'une fraction de pouce, ce qui n'est pas perceptible à l'œil nu.

J'étais content qu'il y ait pensé avant de percer des trous dans la porte. Il a également installé une paire d'aimants petits mais puissants à environ 2 pouces sous la fenêtre sur les côtés gauche et droit. Lorsque l'abat-jour se ferme, sa barre d'ourlet adhère à ces aimants, ce qui empêche l'abat-jour de s'éloigner de la porte lorsqu'elle est fermée et de claquer contre elle. Ce niveau d'attention aux détails était typique de mon expérience à Stoneside.

Nous avons examiné une teinte filtrant la lumière, mais Stoneside offre une foule d'autres options, y compris des teintes assombrissantes.

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Comme je l'ai déjà mentionné, Stoneside s'appuie sur AMP Motorization pour la technologie intelligente intégrée à ses stores motorisés. Un moteur alimenté par batterie est installé dans le rail supérieur de chaque store, ainsi qu'une radio 433,92 MHz qui communique avec un pont Wi-Fi à l'aide d'un protocole sans fil propriétaire.

Le pont, un petit dongle alimenté par USB qui se branche sur un adaptateur secteur, se connecte à son tour à votre réseau Wi-Fi (sur la bande de fréquence 2,4 GHz uniquement). Les communications sont bidirectionnelles, de sorte que le pont peut envoyer des commandes au moteur, et le moteur peut renvoyer des informations sur son état au pont. La radio dispose de 15 canaux et chaque canal peut prendre en charge un nombre illimité de moteurs.

Pour charger la batterie Li-Ion du moteur AMP, vous devez brancher un câble micro-USB dans le rail supérieur de l'abat-jour, en branchant le connecteur USB-A à l'autre extrémité à un adaptateur d'alimentation USB. Stoneside a fourni un adaptateur et un câble de 10 pieds, mais des câbles de 5 et 16 pieds sont également disponibles. Vous aurez peut-être besoin d'une échelle pour atteindre le rail supérieur si vous avez de très hautes fenêtres. Il n'y a rien d'inhabituel à propos de ces accessoires, ils ne seront donc pas coûteux à remplacer si vous les perdez de vue.

Stoneside dit que vous pouvez vous attendre à ce que la batterie de chaque store dure une année complète, sur la base de 500 cycles haut/bas. Vous devrez charger la batterie plus ou moins souvent selon le nombre de fois que vous ouvrez et fermez les stores. Je ne les ai pas chargées depuis leur installation à la mi-mai, mais j'aimerais qu'il y ait un moyen de suivre l'état de la batterie, soit avec la télécommande, soit avec l'application mobile (plus sur ces éléments dans un peu).

Les stores motorisés de Stoneside disposent d'un port micro-USB pour charger leur batterie, ce qui, selon la société, ne doit être effectué qu'une fois par an.

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La solution d'alimentation d'AMP est largement supérieure aux piles jetables que nous avons vues dans les stores motorisés Virtual Cord de Graber et les stores et stores motorisés Serena de Lutron, mais la "baguette à batterie" de Hunter Douglas est plus sophistiquée que cela, car vous pouvez rapidement et facilement remplacer une batterie déchargée par une nouvelle. Hunter Douglas propose également un socle de chargement qui peut garder deux batteries chargées et prêtes.

Échanger une batterie Hunter Douglas épuisée n'est pas moins un défi physique que de brancher un câble dans le rail supérieur d'un store Stoneside, mais au moins vous n'aurez pas de câble disgracieux suspendu à votre store pendant qu'il est en charge. En faveur de Stoneside, son rail supérieur d'ombrage n'a pas l'air différent lorsqu'il est vu de l'extérieur ; vous pouvez voir la baguette de batterie Hunter Douglas et les supports de montage lorsque vous regardez le rail supérieur de l'extérieur de la fenêtre dans laquelle il est installé.

Les stores motorisés de Stoneside sont livrés avec une télécommande à 8 boutons et 15 canaux avec un écran LCD noir et blanc. L'installateur de Stoneside a programmé la télécommande de sorte que le canal 1 contrôle le store monté sur la porte et le canal 2 contrôle le store sur la baie vitrée. Par défaut, le canal 0 contrôle tous les stores qui ont été jumelés à la télécommande.

Les boutons de la télécommande sont empilés en deux colonnes et sont étiquetés avec des symboles indiquant leur fonction, mais après près de trois mois d'utilisation quotidienne, je trouve toujours difficile de me rappeler quels boutons remplissent quelles fonctions.

Stoneside s'appuie sur un tiers pour sa technologie intelligente. J'ai connu une courbe d'apprentissage abrupte avec la télécommande AMP, principalement à cause des symboles cryptés sur ses boutons.

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Les deux boutons en bas de la télécommande sélectionnent les canaux sur lesquels la télécommande communiquera. La flèche pointant vers la droite remonte la liste (canal 0, canal 1, canal 2, etc.) tandis que le bouton de gauche descend la liste : canal 15, canal 14, canal 13, etc. Le numéro de canal actuel est affiché en haut de la télécommande. Comme je l'ai mentionné plus tôt, le canal 0 contrôle tous les stores jumelés à la télécommande.

Les boutons gauche et droit en haut de la télécommande sont étiquetés avec des flèches vers le haut, il est donc logique qu'ils soulèvent les stores : le bouton de gauche soulève le haut du store et le bouton de droite soulève le bas du store. Une paire de boutons étiquetés avec des flèches vers le bas remplissent les fonctions opposées : le bouton de gauche abaisse le bas du store et le bouton de droite abaisse le haut du store.

Vous pouvez également déplacer les rails supérieur et inférieur d'un store vers le haut ou vers le bas en même temps, en conservant la taille verticale du store, en appuyant sur le bouton gauche haut ou bas (selon la direction dans laquelle vous voulez qu'il se déplace), puis en appuyant immédiatement sur le bouton droit correspondant (c'est-à-dire le bouton avec la même direction). Vous pouvez arrêter n'importe quel mouvement en appuyant sur l'un des deux boutons de la deuxième rangée à partir du haut, qui sont étiquetés avec des lignes horizontales.

Vous pouvez utiliser l'application mobile AMP pour nommer chaque store et les placer dans des pièces définies par l'utilisateur (à gauche). Vous pouvez contrôler chaque store individuellement ou créer des scènes qui vous permettent de contrôler plusieurs stores simultanément (milieu). Vous pouvez également créer des minuteries pour déclencher automatiquement des scènes ou des stores individuels (à droite).

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La technologie de motorisation AMP utilisée par Stoneside comprend une application mobile qui ajoute de nombreuses fonctionnalités de maison intelligente aux stores. Vous pouvez attribuer un nom à chaque store (j'ai simplement appelé le store de la porte "Door Shade" et le store de la baie vitrée "Picture Window Shade"). Vous pouvez ensuite créer des pièces dans votre maison, attribuer vos stores nommés à ces pièces et utiliser un curseur à l'écran pour ouvrir et fermer simultanément tous les stores intelligents de cette pièce. Ce niveau de contrôle, cependant, ne tient pas compte de la nature descendante/ascendante des stores : les sommets des stores se déplacent vers le haut des fenêtres, puis les bas des stores se déplacent pour contrôler la quantité de lumière traversant les fenêtres.

Vous pouvez définir des "scènes" avec des valeurs différentes pour les hauts et les bas des stores. Ceci est accompli dans l'application en faisant glisser les représentations du haut et du bas de chaque store vers les positions souhaitées. Une scène peut avoir plus d'un store, mais vous devez définir les pourcentages d'ouverture/fermeture pour chaque store individuellement, puis les ajouter à la scène.

Une fois que vous avez créé une scène, vous pouvez l'associer à une minuterie qui déclenchera automatiquement la scène. Les minuteries peuvent être réglées pour des heures et des jours spécifiques de la semaine (du lundi au vendredi à 17h00, par exemple), ou vous pouvez les programmer pour qu'elles s'exécutent au lever ou au coucher du soleil des jours définis de la semaine (avec des décalages allant jusqu'à deux heures avant ou après l'événement). Les scènes ne peuvent être lancées qu'à partir de l'application mobile, pas avec la télécommande physique (un autre domaine dans lequel la technologie de Hunter Douglas est plus sophistiquée).

Les stores motorisés de Stoneside peuvent être contrôlés avec des commandes vocales via Amazon Alexa, Google Assistant et les raccourcis Siri. La technologie AMP Motorization utilisée par Stoneside est également compatible avec IFTTT, mais elle n'est pas compatible avec l'écosystème HomeKit d'Apple.

J'utilise Alexa pour contrôler tout l'éclairage intelligent de ma maison, j'ai donc fait de même avec les stores de Stoneside. Ouvrir et fermer un store avec une commande vocale est assez simple. Dire "Alexa, ouvre le store de la fenêtre d'image" déplace les barres supérieure et inférieure du store jusqu'en haut de la fenêtre. "Alexa, ferme le store de la fenêtre d'image" place logiquement la barre supérieure du store tout en haut de la fenêtre et sa barre inférieure tout en bas de la fenêtre.

L'abat-jour cellulaire intelligent de Stoneside vu de l'extérieur de la maison.

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Mais les autres façons dont les stores motorisés de Stoneside répondent aux commandes vocales m'ont fait trébucher, du moins jusqu'à ce que je m'habitue aux caprices. Le réglage du store à tout autre degré d'ouverture ou de fermeture à l'aide d'une commande vocale déplace uniquement la barre inférieure du store et entraîne toujours le déplacement de la barre supérieure jusqu'en haut de la fenêtre.

Les stores de Stoneside se comportent également à l'opposé des autres stores motorisés intelligents que j'ai testés, qui se sont tous comportés plus comme des ampoules intelligentes et des gradateurs intelligents. Voici ce que je veux dire : la première fois que j'ai dit "Alexa, réglez Picture Window Shade sur 85 %", je m'attendais à obtenir une luminosité de 85 %, avec l'ombre relevée presque jusqu'en haut de la fenêtre. Ce que j'ai obtenu à la place, c'est que l'ombre tombait pour couvrir 85% de la fenêtre, ce qui entraînait une luminosité de 15%.

Un autre problème est que vous ne pouvez pas utiliser de commandes vocales pour déclencher des scènes, et bien que vous puissiez créer des routines Alexa qui contrôlent plusieurs nuances Stoneside en même temps, ces routines ne prennent pas en compte la nature descendante/ascendante des nuances. Ils déplacent toujours la barre supérieure jusqu'en haut de la fenêtre, puis ajustent la barre inférieure pour obtenir le niveau de lumière souhaité à travers la fenêtre, mais avec la même logique particulière dans laquelle les pourcentages déterminent la zone de la fenêtre qui est couverte, avec des valeurs plus élevées entraînant moins de lumière.

Les stores sur mesure sont chers, les stores motorisés coûtent plus cher, et le fait d'avoir quelqu'un d'autre pour faire les mesures et l'installation coûte encore plus cher.

Le prix des stores cellulaires motorisés de 27 et 72 pouces de Stoneside s'élevait à 2 307 $, plus 274 $ pour le concentrateur AMP, 98 $ pour la télécommande et 62 $ quelque peu absurde pour le câble USB et le chargeur de 10 pieds (je vous suggère de fournir le vôtre). Vous pouvez renoncer à la télécommande et utiliser simplement votre téléphone, mais la télécommande est beaucoup plus pratique. Cela met les prix de Stoneside à égalité avec le Hunter Douglas Duette PowerView à environ 23 $ par pouce de largeur.

Les options auto-installées que j'ai traitées coûtent beaucoup moins cher : 10 $ par pouce pour le Graber Virtual Cord, 13 $ par pouce pour le Powershade TruePoE et 14 $ par pouce pour le Lutron Serena. (Le coût des hubs, télécommandes et autres accessoires n'est pas inclus dans mes calculs par pouce pour faire des comparaisons de pommes à pommes.)

Stoneside, comme Hunter Douglas, n'offre pas d'option de bricolage, tandis que ces autres fabricants proposent une installation professionnelle à un coût supplémentaire. Je suis relativement habile, mais prendre des mesures précises pour quelque chose d'aussi cher que des parures de fenêtres personnalisées me donne la frousse.

En ce qui concerne le résultat final de ce produit : les nuances de Stoneside sont tout aussi luxueuses que l'offre de Hunter Douglas, mais Hunter Douglas les surpasse avec une technologie de maison intelligente supérieure.

Je ne peux pas comparer l'expérience client des deux entreprises, puisque je n'ai interagi qu'avec le technicien de Hunter Douglas, mais je peux dire que le personnel de Stoneside était extrêmement compétent, aimable et professionnel.

Michael est le rédacteur en chef de TechHive, avec plus de 30 ans d'expérience dans l'industrie technologique, en se concentrant sur la maison intelligente, l'audio domestique et le home cinéma. Il a construit sa propre maison intelligente en 2007 et l'a utilisée comme laboratoire de test dans le monde réel pour les avis sur les produits. Après avoir déménagé dans le nord-ouest du Pacifique, il convertit maintenant sa nouvelle maison, un bungalow victorien de 1890, en une maison intelligente moderne.