Les 2 meilleures applications d'identification des plantes

Nous avons examiné ce guide et nous restons confiants dans nos recommandations.

Est-ce qu'une rose sous un autre nom sentirait aussi bon ? Avec une application d'identification précise des plantes installée sur votre téléphone, vous n'aurez pas à deviner.

Quatorze employés de Wirecutter répartis dans neuf États ont testé ces applications sur des iPhones et des téléphones Android.

Pour obtenir un échantillon représentatif des usines, nous avons recruté des testeurs vivant dans un mélange de zones rurales et urbaines.

Nous avons testé sur une large gamme de plantes, des favoris familiers du rebord de fenêtre aux spécimens mystérieux que nous avons rencontrés dans les forêts.

Pour éliminer les applications difficiles, nous avons demandé à nos testeurs de signaler les publicités désagréables, les problèmes étranges et les problèmes de configuration.

La bonne application peut vous aider à vous connecter avec la nature, à participer à des projets de science citoyenne et à découvrir quelles plantes sont dangereuses ou envahissantes. Quatorze employés de Wirecutter et leurs familles ont testé sept applications (toutes disponibles gratuitement) dans neuf États, dans des zones rurales et urbaines, à l'aide de téléphones Android et Apple. Si vous voulez simplement une application qui identifiera rapidement et avec précision les plantes, nous vous recommandons PlantNet Plant Identification. Si vous voulez une application qui vous permette de partager vos découvertes avec d'autres naturalistes (qu'ils soient amateurs ou professionnels), nous avons aussi un choix pour vous.

Si vous avez besoin d'un moyen immédiat et précis d'identifier les plantes, sans avoir à naviguer dans des publicités déroutantes, cette application est faite pour vous. Mais il est plus léger sur les informations de fond que certaines autres applications que nous avons testées.

Si vous avez juste besoin d'identifications de plantes rapides et précises à partir d'une application simple à utiliser, nous vous recommandons PlantNet Plant Identification (iOS, Android). En cinq secondes, cette application a pu différencier un violet jaune duveteux d'un redbud oriental, un forsythia pleureur d'une grande verge d'or et un érable d'un chêne. Contrairement à de nombreuses applications que nous avons essayées, PlantNet n'est pas consommé avec des publicités ou des pop-ups sournois qui vous incitent à payer pour des fonctionnalités supplémentaires. Bien qu'il n'offre pas une expérience de partage aussi transparente qu'iNaturalist ou autant d'informations sur les plantes que certaines des autres applications que nous avons testées, PlantNet fournit des identifications rapides et faciles que nos testeurs ont trouvées toujours précises.

En plus d'identifier les plantes, cette application facilite le partage et la confirmation de vos découvertes avec d'autres observateurs, y compris des naturalistes amateurs et professionnels. Cependant, celui-ci n'est pas aussi simple à utiliser que notre premier choix.

Pour les enseignants, les éducateurs communautaires et les scientifiques citoyens qui souhaitent pouvoir identifier les plantes qu'ils trouvent ainsi qu'apprendre et partager des informations à leur sujet, iNaturalist (iOS, Android) est l'application que nous recommandons. Des chercheurs experts et d'autres utilisateurs expérimentés parcourent l'application et confirment les identifications partagées publiquement. Il est également facile de créer et de participer à des projets de "science citoyenne" depuis l'application, que votre objectif soit de partager des observations avec d'autres naturalistes amateurs de votre région ou d'aider des chercheurs experts à obtenir un champ d'observations plus large (dont les résultats finissent parfois dans des articles de revues scientifiques). Bien qu'il ait bien fonctionné lors de nos tests de précision, iNaturalist n'était pas aussi précis que PlantNet. C'est aussi un peu plus délicat à utiliser.

Je suis journaliste chez Wirecutter depuis 2019, et pendant cette période, j'ai contribué à notre première couverture COVID-19, à des guides sur les parasols et les tablettes à dessin, et à des articles sur les entrailles granuleuses du processus Wirecutter. J'ai un intérêt particulier pour la botanique : j'écris une chronique mensuelle sur le jardinage à faire soi-même pour Popular Science, j'ai créé un podcast sur le vrai crime botanique appelé Plant Crimes, j'envoie une newsletter mensuelle qui commence par une invite horticole et je tiens un compte Instagram documentant ces projets et mes propres plantes. Je suis également président du comité des plantes de mon jardin communautaire. À l'université, j'ai utilisé iNaturalist dans l'un de mes cours et j'ai ensuite fait un épisode de podcast sur la façon dont les créateurs de l'application ont proposé des stratégies pour protéger les plantes menacées des braconniers.

Ces applications sont destinées à tous ceux qui voient une plante et se demandent quel est son nom. Vous n'avez pas besoin d'un diplôme en botanique - ou, alternativement, d'être totalement ignorant de la branche photosynthétique de l'arbre de vie - pour profiter d'une application d'identification des plantes. Ces applications peuvent vous aider à identifier les mauvaises herbes dans votre jardin, à éviter l'herbe à puce ou le chêne et à trouver le nom d'une fleur que vous aimeriez voir dans votre jardin. Les possibilités sont infinies. Demander pourquoi quelqu'un utiliserait une application gratuite d'identification des plantes, c'est comme demander pourquoi quelqu'un utiliserait un moteur de recherche gratuit.

Ces applications sont particulièrement utiles pour les enseignants et l'éducation communautaire. Par exemple, une organisation d'intendance de la conservation avec laquelle je faisais du bénévolat à San Francisco organisait régulièrement des BioBlitz, des fêtes où les gens (surtout les enfants) essayaient de trouver autant d'espèces que possible dans une certaine zone. Les applications d'identification des plantes, ou les applications d'identification de la faune en général, peuvent donner à l'expérience l'impression d'une chasse aux œufs de Pâques ou au trésor, plutôt que le slog de manger vos légumes que se pencher sur un guide pourrait être pour certains naturalistes potentiels.

Ce guide a commencé à mon bureau. J'ai installé toutes les applications gratuites d'identification des plantes que j'ai pu trouver, puis j'ai vu si elles pouvaient identifier la plante de jade bien éclairée sur le rebord de ma fenêtre. J'ai utilisé la même image pour chaque application. Si l'application ne réussissait pas ce test simple, je l'excluais. Je n'ai pas non plus testé d'applications qui n'étaient pas disponibles dans les versions iOS et Android ou celles qui avaient des notes d'utilisateurs constamment faibles.

Après cet essai initial, l'identification des plantes est devenue un projet à l'échelle de l'entreprise. Quatorze employés de Wirecutter et leurs familles ont testé sept applications dans neuf États (Californie, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Oregon, Pennsylvanie, Texas et Washington), à l'aide de téléphones Apple et Android. Ils ont rendu compte de la précision, de la facilité d'utilisation, des problèmes étranges (le cas échéant) et d'autres problèmes cruciaux des applications. J'ai également testé les sept finalistes sur des plantes de mon jardin communautaire à Brooklyn, New York.

Nous avons rapidement exclu les applications qui étaient envahies par des publicités odieuses, en particulier celles qui sont conçues pour donner l'impression que vous devez payer pour utiliser l'application (chaque application que nous avons testée était gratuite). J'ai rendu visite à un membre de la famille en train d'écrire ce guide, et il avait une application d'identification des plantes dont nous n'avions jamais parlé. Il s'est plaint d'avoir accidentellement payé pour cela, donnant la "permission" avec son empreinte digitale. Nous avons immédiatement disqualifié les applications avec ce type de modèle économique.

Si vous recherchez une application gratuite qui identifiera avec précision et rapidité une plante, sans vous bombarder de publicités ou d'informations superflues, PlantNet Plant Identification est cette application.

Pour identifier une plante, vous devez d'abord la prendre en photo en appuyant sur le symbole de l'appareil photo dans la barre de navigation inférieure de l'application, qui appelle un grand cercle avec un appareil photo dessus intitulé "Toucher pour identifier", avec un cercle de galerie plus petit juste à côté. Touchez l'appareil photo et les identifications potentielles apparaissent, avec des images comparables d'autres utilisateurs et un pourcentage qui représente la probabilité que l'application ait obtenu la bonne espèce. Vous pouvez appuyer sur le « i » dans le coin pour obtenir la famille de la plante, son genre, son ou ses noms communs, son statut auprès de l'Union internationale pour la conservation de la nature (c'est-à-dire son risque d'extinction) et des liens vers toute information supplémentaire que l'application peut trouver. En haut de l'application, vous pouvez accéder à la page Wikipedia de l'usine et aux observations des autres utilisateurs. Vous pouvez vous connecter pour enregistrer vos découvertes ou les ajouter à des "groupes", si vous souhaitez les partager ou les rendre publiques. Mais l'application est également facile à utiliser sans se connecter.

Lors de nos tests, les enfants et les adultes ont pu utiliser facilement cette application. Les créateurs de l'application affirment qu'il peut identifier environ 20 000 des 360 000 espèces de la planète, ce qui était généralement suffisant pour les besoins de nos testeurs, en utilisant des plantes dans des zones urbaines et rurales, dans neuf États. L'application classe également la certitude d'une pièce d'identité, comme un ami qui connaît sa propre faillibilité.

PlantNet ne donne pas plus d'informations qu'il ne le promet : Avec PlantNet, vous obtiendrez le nom de la plante et peut-être quelques détails supplémentaires. Nous avons vu la simplicité comme une bénédiction, mais d'autres utilisateurs pourraient préférer plus d'explications. Pour les utilisateurs qui recherchent des informations supplémentaires, PictureThis, une autre application que nous avons testée et appréciée, approfondit des sujets tels que la toxicité et l'histoire naturelle (bien que Picture This soit moins convivial que l'un de nos choix, et nous avons trouvé qu'il était trop facile de s'abonner accidentellement à des fonctionnalités payantes).

Lorsque vous vous inscrivez pour un compte PlantNet facultatif, votre nom ou nom d'utilisateur sera affiché publiquement à côté de toute photo que vous prenez à des fins de licence, conformément aux conditions d'utilisation. L'application ne partage pas de données avec des tiers à des fins publicitaires, mais elle partage des informations sur les photos à des fins de recherche. Les utilisateurs anonymes partagent "le nom de l'espèce, la date et la géolocalisation", selon Hugo Gresse, ingénieur mobile pour PlantNet. Les utilisateurs avec un compte partagent le nom de l'auteur, les images et les informations susmentionnées. Si vous créez un compte, vous partagerez vos photos sous une licence CC by-SA, ce qui signifie que d'autres (y compris les personnes vendant quelque chose) peuvent utiliser et adapter vos photos. Vous voudrez peut-être utiliser vos initiales ou inventer un nom plutôt que de partager votre vrai surnom avec la communauté PlantNet. Si vous préférez, cependant, il est également possible d'utiliser cette application sans vous connecter, tant que vous ne vous souciez pas de sauvegarder vos observations. (Vous pouvez simplement capturer l'identification pour vos propres dossiers et continuer votre randonnée, votre séance de jardinage ou quoi que vous fassiez.)

Couvrant les plantes et les animaux, iNaturalist (iOS, Android) est une entité éprouvée. Créée en 2008, l'application a gagné la confiance des éducateurs, des organisateurs communautaires, des scientifiques et des universitaires. Cela profite même aux utilisateurs occasionnels de l'application : des projets scientifiques citoyens massifs et des chercheurs expérimentés utilisant l'application peuvent confirmer ou contester les identifications de la flore et de la faune. (Lors de nos tests, cependant, nous n'avons évalué que ses identifications de plantes, pas celles d'animaux.)

Pour effectuer une nouvelle identification, appuyez sur le symbole de l'appareil photo dans la barre de navigation inférieure de l'application. Vous avez ensuite la possibilité de rechercher une plante par son nom ou une photo. Si vous ne connaissez pas son nom, vous pouvez prendre une photo de votre plante mystère ou télécharger une image existante à partir de la photothèque de votre téléphone. (Il existe également une option "Enregistrer le son", destinée à identifier la faune, bien sûr - nous ne l'avons pas testée pour ce guide.) La page où vous entrez le reste de vos informations est agréablement simple. Vous pouvez cliquer sur "Afficher les suggestions" pour voir ce que l'application pense que vous auriez pu voir, en fonction des suggestions d'autres personnes. Vous pouvez également enregistrer vos observations dans l'application et revenir voir les commentaires ultérieurs corrigeant ou confirmant vos identifications.

Dans la catégorie Gestion des projets, en bas à droite de l'écran, vous pouvez rejoindre les collections d'observation d'autres personnes et consulter les groupes en vedette et à proximité. Par exemple, au moment où j'écris, je peux voir les "Plantes de New York City of Conservation Concern" du New York Botanical Garden sur mon écran "à proximité".

Une caractéristique qui, selon nous, serait particulièrement intrigante pour les scientifiques amateurs ou en herbe était la possibilité de partager des observations avec des chercheurs professionnels, afin de les utiliser potentiellement dans leur travail. Pour que vos observations soient disponibles pour les chercheurs, elles doivent être qualifiées de "qualité recherche". iNaturalist a quatre exigences initiales pour qu'une pièce d'identité soit vérifiable, ce qui est la première étape pour devenir de qualité recherche :

Si toutes ces conditions sont remplies, l'observation est ensuite soumise pour vérification par d'autres utilisateurs de l'application. Si elle reçoit suffisamment de vérifications, l'observation est élevée au "niveau de recherche" et elle est mise à la disposition des chercheurs pour qu'ils l'utilisent dans leurs travaux et même dans des articles de revues scientifiques. Vous pouvez également voir les contributions scientifiques citoyennes d'autres personnes (généralement de qualité recherche) organisées en groupes, comme les "Plantes parasites du monde".

Comme PlantNet, iNaturalist est gratuit. Il est financé aux États-Unis par l'Académie des sciences de Californie, la National Geographic Society et des dons. iNaturalist indique dans sa politique de confidentialité que "iNaturalist ne louera ni ne vendra d'informations personnelles à qui que ce soit".

Les fonctionnalités de partage sont utiles pour ceux qui souhaitent combiner leurs observations ou comparer leurs observations à celles d'autres utilisateurs. Lors de nos tests, cependant, ceux qui ne voulaient pas utiliser les fonctionnalités de partage les trouvaient parfois distrayantes. "Je pensais que l'interface était un peu maladroite", a déclaré un testeur. "Je pense que cela est dû au fait qu'il est destiné à ceux qui en veulent plus que moi. Il semble être centré sur l'aspect communautaire et les personnes qui veulent vraiment conserver un enregistrement permanent de leurs découvertes, où je cherche juste une identification de plante aussi vite que possible. "

Si vous êtes un jardinier et que vous avez besoin de plus de détails sur les plantes (mais attention au risque de souscrire accidentellement à plus de fonctionnalités) : Considérez PictureThis, qui vous donne plus de détails par identification. Ceux-ci incluent des cultivars populaires, des photos d'autres personnes de la même plante, des explications sur la toxicité, des vidéos informatives, une description complète et une section "Les gens demandent souvent". Vous pouvez même trouver des poèmes! Ma simple plante de serpent a évoqué un verset de Lord Byron. Il existe de nombreux autres outils intéressants sur l'application, y compris une fonction de "diagnostic", qui vous aide à en savoir plus sur les maux de votre plante, ainsi que des scanners d'allergènes et de mauvaises herbes. Nous avons pensé que cette application pourrait être utile si, par exemple, vous avez besoin de nettoyer un jardin envahi. Cependant, ces avantages ont été annulés par deux grands drapeaux rouges. Le premier se présente à la seconde où vous ouvrez l'application : vous arrivez sur un écran qui affiche une publicité pour PictureThis, puis indique "Essayez 7 jours gratuits, puis 29,99 $/an". À l'endroit où vos doigts appuieraient naturellement ensuite, il y a un gros bouton "Continuer" en noir et blanc. Il est difficile de repérer le bouton gris clair "Annuler" - qui vous mène à l'application gratuite - dans le coin supérieur droit. Comme mentionné ci-dessus, nous avons exclu la plupart des applications qui semblaient conçues pour inciter l'utilisateur à acheter quelque chose qu'il ne voulait pas. Cependant, pour certaines personnes, celui-ci pourrait valoir le risque. Le deuxième problème était la politique de confidentialité, qui note qu'en plus de collecter tout ce que vous téléchargez activement sur l'application, elle collecte et partage également de nombreuses données à des fins publicitaires.

Leafsnap avait des drapeaux rouges similaires à PictureThis en ce qui concerne l'abonnement accidentel, et son fonctionnement n'était pas non plus intuitif. Nos testeurs ont souligné à quel point il était ennuyeux que l'application n'enregistre pas les photos de plantes qu'ils ont prises sur leur téléphone. "C'est automatiquement un échec, car vous devez quitter l'application pour reprendre la photo pour la sauvegarder", a déclaré l'un de nos testeurs. Une autre personne a dit : "Classement : PlantNet, tout ce qui enregistre automatiquement la photo, Leafsnap."

Seek est l'application d'iNaturalist pour les enfants. Bien qu'il soit intuitif à utiliser, nous avons été déçus par la (in)précision et la (in)compétence générale de l'application. Les testeurs se sont plaints que l'appareil photo était capricieux et qu'ils perdraient les photos qu'ils venaient de prendre, et ils ont massivement martelé son manque de précision. "Cela n'a identifié que peut-être 15% du total des plantes que j'ai essayées", a déclaré un testeur; J'ai vécu une expérience similaire dans mon jardin communautaire. Si vous souhaitez armer vos enfants de connaissances sur le monde naturel, notre premier choix devrait bien fonctionner.

C'est quoi cette fleur ? était constamment maladroit. Tous ceux qui ont testé l'application ont indiqué qu'il fallait plus d'une minute pour entrer dans une usine pour identification, ce qui est de loin la pire performance de toutes les applications que nous avons testées.

Flora Incognita était déroutante et généralement inexacte. Un testeur dédié a établi une comparaison entre PlantNet et Flora Incognita avec 22 plantes qu'il connaissait déjà : "Flora Incognita n'a pu identifier que sept plantes sur 22 avec un degré élevé de précision. En comparaison, mon autre application incontournable PlantNet a identifié 15 plantes sur 22 avec un degré élevé de précision et a pu répertorier trois autres plantes avec un degré de précision beaucoup plus faible. J'ai utilisé les 22 mêmes photos pour les deux applications afin que la comparaison soit équitable entre les deux."

Cet article a été édité par Ria Misra et Christine Ryan.

Ellen Airhart

Ellen Airhart est rédactrice associée chez Wirecutter, où elle couvre le nettoyage et la préparation aux situations d'urgence. Veuillez lui envoyer un e-mail avec vos plus gros dégâts et vos pensées les plus anxieuses.

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Si vous êtes un jardinier et que vous avez besoin de plus de détails sur les plantes (mais attention au risque de souscrire accidentellement à plus de fonctionnalités) :

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