Le nouveau standard de la maison intelligente Matter est arrivé. Voici ce que vous devez savoir.

Par Jennifer Pattison Tuohy, critique de maison intelligente qui teste des gadgets connectés depuis 2013. Auparavant écrivain pour Wirecutter, Wired et BBC Science Focus.

Avec l'annonce de cette semaine que la norme de maison intelligente Matter a finalement été lancée et la possibilité que nous puissions voir des appareils Matter arriver d'un jour à l'autre, je voulais rassembler les réponses à certaines des questions les plus courantes que j'ai entendues ces derniers jours.

Si vous n'avez aucune idée de ce qu'est la matière, mon explicatif sur la matière est le point de départ. Mais si vous avez des questions plus précises, les réponses devraient être ici. Si vous voulez simplement savoir quels appareils fonctionneront avec Matter, nous en avons parlé dans un autre blog, que nous mettrons à jour au fur et à mesure que de nouveaux produits seront annoncés.

Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur Matter, et nous ne le saurons pas tant que nous n'aurons pas de produits compatibles Matter dans nos maisons et que les applications et les écosystèmes ne seront pas mis à jour. Mais il y a beaucoup de choses que nous savons, ainsi que des choses sur lesquelles nous pouvons spéculer.

La semaine dernière, j'ai assisté à l'exposition CEDIA, où j'ai animé un panel sur Matter et interviewé des représentants de Google, de la Connectivity Standards Alliance (CSA), de Yale et de Z-Wave, dont beaucoup sont impliqués dans Matter depuis le début. Je leur ai posé ces questions, ainsi que recherché des réponses à partir de documents publiés pour vous aider à comprendre ce que le lancement de Matter signifie pour votre maison intelligente aujourd'hui.

Matter est un nouveau langage pour les appareils domestiques intelligents. Une fois que votre serrure de porte intelligente peut facilement parler à votre haut-parleur intelligent ou que votre interrupteur d'éclairage intelligent peut communiquer en douceur avec votre thermostat, l'espoir est que la maison connectée deviendra moins compliquée.

"Au cours des 10 dernières années, il y a eu une croissance organique de la maison intelligente qui a créé de nombreux défis", déclare Kevin Po de Google Nest. "L'un d'entre eux est que ces appareils ne peuvent pas tous parler le même langage. Avec Matter, nous avons une chance de les faire tous parler le même langage."

Matter, c'est comme appuyer sur un gros bouton de réinitialisation pour la maison intelligente, jetant les bases à partir desquelles une maison plus intelligente et plus interopérable peut se développer.

Bien que, techniquement, Matter soit un protocole d'interopérabilité pour la maison intelligente, ce n'est pas un protocole entièrement nouveau. Matter est une couche applicative sur les protocoles Wi-Fi et Thread existants. C'est open source, pas propriétaire, et cela fonctionne sur votre réseau local, donc il ne repose pas sur le cloud.

Avec Matter, au lieu d'utiliser deux ou trois applications distinctes et de connecter leurs back-ends de service cloud pour que votre prise intelligente allume votre lampe lorsque vous déverrouillez votre porte d'entrée, cette prise et ce verrouillage peuvent discuter directement entre eux, et vous pouvez configurer l'automatisation à l'aide d'une application Matter Controller.

La matière ne remplace pas les protocoles existants. Bluetooth, Zigbee et Z-Wave feront toujours partie des maisons intelligentes (et Bluetooth LE est utilisé pour ajouter des appareils à Matter). Tous les gadgets de maison intelligente que vous possédez et qui utilisent ces technologies devraient pouvoir être reliés à Matter (plus à ce sujet dans un instant).

Matter a été initialement développé par un certain nombre de grandes entreprises du secteur technologique, notamment Apple, Google, Amazon, Samsung SmartThings et Comcast. Il y a maintenant plus de 280 entreprises à bord - la liste est comme un who's who de l'IoT. Mais pourquoi ont-ils tous décidé de travailler ensemble ?

La maison intelligente ne se développait pas comme beaucoup l'avaient espéré. Il y avait des points douloureux majeurs qui rendaient difficile la croissance et l'expansion. La fiabilité, la connectivité, la configuration et "le problème multiplateforme" étaient les domaines clés que Michele Turner de Google a identifiés lors de mon entretien avec elle plus tôt cette année. La promesse initiale d'une croissance apparemment illimitée s'était estompée face à la complexité et à la frustration des utilisateurs. Les grandes entreprises technologiques et les centaines de fabricants d'appareils IoT ont vu ce goulot d'étranglement et ont réalisé qu'ils devaient travailler ensemble.

Vous pouvez demander à Siri de contrôler votre thermostat Nest et d'allumer votre Fire TV - si vous vivez dans ce genre de maison folle et frankensteinienne

Depuis que j'ai commencé à couvrir Matter, j'ai entendu l'expression "une marée montante soulève tous les bateaux" à plusieurs reprises. Une fois que la maison intelligente sera plus facile à configurer et à utiliser, il y aura plus de personnes qui achèteront des appareils, ce que toutes les entreprises souhaitent voir.

Avant Matter, les fabricants d'appareils devaient soit choisir un protocole sur lequel travailler, soit développer plusieurs modèles ou intégrations différents pour donner le choix aux clients. C'était plus difficile et plus cher pour eux et extrêmement déroutant pour nous.

Kevin Kraus, du fabricant de serrures Yale, m'a dit : "Nous avons développé plus d'une douzaine de modules pour différentes plates-formes afin que nos serrures fonctionnent avec elles. La promesse de Matter est que je n'ai qu'à créer un module."

Il souligne qu'il existe de nombreuses entreprises qui ne fabriquent aujourd'hui qu'un produit pour Z-Wave ou Zigbee ou Bluetooth, car cela leur coûte trop cher d'essayer de se diversifier. Désormais, tous ces fabricants auront la possibilité de choisir un protocole destiné à fonctionner avec chaque plate-forme. "Si Matter tient cette promesse, cela contribuera grandement à résoudre ce problème et à attirer de nombreux autres fabricants dans le giron", dit-il.

Eve, par exemple, a choisi de travailler uniquement avec Apple HomeKit, en développant uniquement des appareils Bluetooth et Wi-Fi pour cette plate-forme. Avec Matter, la société prévoit de s'étendre à davantage de plates-formes.

L'inconvénient est que Matter ne fonctionnera qu'avec un petit nombre de catégories d'appareils au lancement. Il s'agit d'ampoules et de luminaires intelligents, de prises et d'interrupteurs intelligents, de thermostats intelligents et d'autres commandes CVC, de stores intelligents, de capteurs intelligents, de serrures connectées et d'appareils multimédias, y compris les téléviseurs.

Mais le CSA travaille déjà sur de nouveaux types d'appareils, dont les caméras de sécurité et les robots aspirateurs. "Ce n'est que Matter 1.0", déclare Michelle Mindala-Freeman de l'ASC. "Il y a tout un arriéré de choses - types d'appareils, capacités - sur lesquelles [est en cours] de travail pour les versions ultérieures."

Non. Matter utilise les réseaux locaux de votre domicile (Ethernet, Wi-Fi et Thread (Thread est un protocole IP et maillé)) et fonctionne entièrement localement. Rien ne va sur Internet ou "le cloud" à moins que vous n'utilisiez un Matter Controller ou une application d'appareil qui communique avec le cloud. La principale raison de le faire sera de contrôler votre maison à distance lorsque vous êtes absent ou de vous connecter à des services basés sur le cloud, tels que la diffusion de musique ou les assistants vocaux.

La sécurité fait partie du SDK Matter, ainsi que les principes de confidentialité des données. Le CSA a publié un livre blanc qui entre dans des détails spécifiques, mais le concept est construit autour d'appareils de confiance, de contrôleurs de confiance et de communications privées.

Un contrôleur Matter est la façon dont vous contrôlez les appareils Matter dans votre maison. C'est le cerveau du système. Comme un routeur de bordure Thread, la fonctionnalité de contrôleur peut être intégrée à de nombreux appareils et vous pouvez avoir plusieurs contrôleurs.

Nous savons déjà que des appareils comme les haut-parleurs et les écrans intelligents Amazon Echo et Nest Hub seront des contrôleurs. Les contrôleurs peuvent également être des routeurs de bordure de thread, mais ils ne sont pas obligés de l'être.

Un contrôleur Matter peut également être un pont ou un hub ; Les concentrateurs, les téléviseurs et les appareils SmartThings de Samsung seront des contrôleurs, tout comme le HomePod Mini d'Apple. Il est également possible que des ponts et des hubs de fabricants comme Philips Hue et Aqara soient des contrôleurs (Aqara a annoncé qu'il mettrait à jour ses hubs M1S et M2 vers Matter).

Enfin, les applications pour smartphone compatibles Matter, telles que Apple Home, Google Home, Amazon Alexa ou Samsung SmartThings, sont également des contrôleurs. Ce seront là que vous configurerez les routines et les automatisations dans votre maison intelligente. Les entreprises répertoriées ont toutes déclaré que leurs applications seraient des contrôleurs de matière, mais il y aura probablement beaucoup plus d'options.

La matière n'a pas besoin d'un pont central ou d'un hub. Au lieu de cela, il permet aux appareils de se parler directement – ​​soit via Wi-Fi, soit via Thread – qui sont ensuite gérés par un Matter Controller.

Les appareils Thread nécessitent un routeur de bordure Thread pour acheminer les communications des appareils Thread vers les appareils Wi-Fi. Les routeurs de bordure de fil sont déjà présents dans de nombreux appareils domestiques intelligents courants – des routeurs Wi-Fi aux haut-parleurs intelligents en passant par les lumières intelligentes – et nous en verrons probablement plus bientôt.

"Avec les ponts et les hubs, il y a une traduction qui se produit ; ils voient les données qui leur sont envoyées, puis les traduisent d'un environnement à l'autre", explique Po de Google. "Un routeur ne fait que "router" les données. Il ne traduit ni ne voit même les paquets qu'il transfère."

Thread est également un réseau maillé, et vous pouvez avoir plusieurs routeurs de bordure Thread chez vous pour renforcer le réseau. Si l'un cesse de travailler, un autre peut prendre le relais. Ce n'est pas le cas actuellement si votre pont ou hub Zigbee ou Z-Wave cesse de fonctionner.

Cela va dépendre des fabricants. Beaucoup, dont Ikea, Philips Hue, Yale, Sengled, Tuya Smart, Cync, Aqara, Wiz, Wemo, Schlage, TP-Link et Eve, ont déclaré que certains ou tous leurs produits compatibles existants seraient mis à niveau vers Matter. La façon dont cela se produira variera en fonction de l'appareil.

Si, comme Philips Hue ou Aqara, les produits reposent sur un pont ou un concentrateur, il est possible que cet appareil reçoive une mise à jour du micrologiciel en direct et apporte toutes les lumières et tous les appareils qui y sont connectés dans Matter. Alternativement, une entreprise peut décider de lancer un nouveau pont ou une nouvelle passerelle pour intégrer des appareils existants dans Matter, ce qu'Ikea ​​a fait.

"Une mise à niveau ou une nouvelle passerelle compatible Matter permettra aux appareils Z-Wave et Zigbee d'être reconnus comme s'il s'agissait d'appareils Matter", déclare Mitchell Klein de la Z-Wave Alliance. "Et pas seulement les appareils existants dans les maisons des gens, mais tous les appareils encore sur les étagères des magasins et dans les entrepôts des fabricants."

Il est également possible que nous voyions des ponts de matière libérés qui peuvent traduire les communications de plusieurs écosystèmes. Silicon Labs a développé Unify SDK, une solution logicielle et matérielle pour relier Zigbee et Z-Wave à Matter. Ce "pont" n'a pas besoin d'être une autre petite boîte blanche ; il pourrait être intégré à des appareils comme un thermostat, dit Klein. Infineon a annoncé plusieurs solutions Matter SoC pour les fabricants d'appareils, et d'autres fabricants de puces emboîtent le pas.

Certains appareils individuels nécessiteront des modifications matérielles pour être compatibles avec Matter. Les prises intelligentes d'Eve et les serrures de Yale en sont deux exemples : Yale utilise des modules interchangeables pour ses serrures et Eve ajoute des radios Thread à plusieurs de ses appareils. Cependant, Matter fonctionne via Wi-Fi et Thread, de sorte que certains produits peuvent être mis à niveau avec une simple mise à jour en direct.

Amazon et Google ont déclaré que leurs haut-parleurs et écrans intelligents existants seraient mis à niveau de cette façon, et nous devrions en savoir plus sur les projets d'autres entreprises maintenant que la spécification finale est sortie.

Oui. C'est en quelque sorte tout l'intérêt. Si un appareil fonctionne avec Matter, il aura le logo Matter (qui ressemble à un bâton en bas de bikini). C'est votre signe que cela fonctionnera dans votre maison intelligente.

L'autre promesse est une configuration simple. Les appareils Matter se coupleront directement à votre smartphone - aucune application n'est nécessaire, comme Google l'a démontré cette semaine. Apple et Samsung ont également mis en place des programmes pour activer cela sur leurs smartphones et tablettes. Une fois l'appareil couplé à votre réseau Matter, vous pouvez choisir l'application via laquelle vous souhaitez le contrôler.

Oui et non. Tous les appareils Matter fonctionneront avec toutes les applications de contrôleur, car Matter intègre un système appelé contrôle multi-administrateur. Ils peuvent également être contrôlés par plusieurs contrôleurs. Mais les appareils peuvent ne pas avoir accès à toutes leurs fonctionnalités via cette application.

Par exemple, au lancement, Matter ne prendra pas en charge des fonctionnalités plus avancées, telles que la surveillance de l'énergie dans une prise intelligente ou un contrôle de scène compliqué pour les lumières intelligentes. Ainsi, si vous souhaitez configurer la surveillance de l'énergie ou faire vibrer vos ampoules intelligentes colorées avec les nuances de votre équipe de football, vous devrez utiliser l'application des appareils ou une application prenant en charge la fonctionnalité souhaitée. Au moins pour l'instant.

Cela dépend de ce que chaque écosystème permet, mais Amazon, Apple et Google ont tous déclaré publiquement qu'ils s'intégreront pleinement à Matter. Samsung a été moins clair. "Dans l'application Google Home, les appareils Matter seront placés à côté de ceux avec lesquels vous vous êtes déjà connecté via le programme Works with Google et travailleront ensemble", confirme Po.

Le principal argument de vente de Matter depuis le premier jour a été le contrôle multi-administrateur – que vous pouvez utiliser n'importe quelle application, n'importe quel écosystème pour contrôler n'importe quel appareil – y compris avec le contrôle vocal à l'aide de n'importe quel assistant vocal. Mais cela nécessite que chaque fabricant de Matter Controller l'autorise.

"Matter fournit des contrôles communs, mais au-delà, il y a des personnalisations."

"Cela dépend de la manière dont les différents fabricants de produits et plates-formes choisissent d'intégrer le protocole Matter", explique Po de Google. "Nous nous engageons entièrement envers Matter. C'est pourquoi nous mettons à jour le [nouveau] thermostat Nest pour en faire un appareil Matter. Et il pourra être contrôlé par les contrôleurs Matter si d'autres entreprises choisissent d'implémenter la fonctionnalité de microcontrôleur dans leurs appareils."

Donc, si Amazon, Apple et Google activent tous cette fonctionnalité, alors oui - vous pouvez demander à Siri de contrôler votre thermostat Nest et d'allumer votre Fire TV - si vous vivez dans ce genre de maison folle et frankensteinienne. Mais c'est toujours un grand "si".

Il n'y aura pas une seule application de marque Matter. Au lieu de cela, vous choisirez une plate-forme pour gérer votre maison Matter. Cela pourrait être Apple Home, Google Home, Amazon Alexa, Samsung SmartThings ou un autre écosystème ou application qui n'a pas encore été annoncé en tant que Matter Controller.

Ces entreprises seront toutes en concurrence pour vous faire utiliser leurs applications en offrant des expériences meilleures ou différentes. "Matter fournit des contrôles communs, mais au-delà, il y a des personnalisations", explique Po. "Les écosystèmes voudront de nouvelles façons de montrer les avantages de leurs expériences utilisateur. De nouvelles fonctionnalités construites sur Matter." C'est cette maison plus intelligente et plus interopérable dont nous parlions au début.

Mais comme tous les appareils Matter parlent le même langage, vous devriez pouvoir les utiliser dans différents écosystèmes en même temps ou basculer entre les plates-formes à volonté. On ne sait pas encore exactement comment ces "flux" se produiront. Et, si les entreprises de maisons intelligentes ressemblent aux opérateurs de téléphonie mobile, il peut y avoir des obstacles dans un sens et de nombreuses incitations dans l'autre sens. Le point clé ici est que vous n'êtes plus enfermé dans un seul écosystème de maison intelligente, et cela ne peut être qu'une bonne chose.

Les deux. Matter est un grand changement pour la maison intelligente qui a fait beaucoup de grandes promesses. Mais cela a également été un grand défi, à en juger par le nombre de retards. Mindala-Freeman du CSA m'a souligné que la vision originale de Matter est toujours en place - en termes de transformation qu'elle pourrait avoir pour la maison intelligente. Mais elle dit qu'il reste encore beaucoup de travail à faire et que la sortie de Matter 1.0 n'est que le début.

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