Leaders d'opinion sur l'hydrogène : questions et réponses avec Leon White, vice-président des ventes et du développement commercial des transformateurs chez H2scan Corporation

Leaders d'opinion de l'hydrogène : questions-réponses avec Leon White, vice-président des ventes et du développement commercial des transformateurs chez H2scan Corporation

Dans ce Q&A, un spécialiste de l'industrie de l'énergie et l'un des leaders d'opinion dans l'industrie de la surveillance de l'hydrogène, Leon White de H2Scan, parle de certains des changements auxquels nous sommes confrontés dans l'industrie des services publics et l'industrie de l'énergie dans son ensemble.

Leon est vice-président des ventes de produits de transformateur et du développement commercial chez H2scan avec 30 ans d'expérience dans l'industrie des services publics, y compris une vaste expérience dans les sous-stations électriques et la surveillance en ligne des transformateurs. Fervent partisan de la surveillance de l'hydrogène, Leon a précédemment travaillé chez Qualitrol, General Electric et Ameren. Il est ingénieur professionnel et membre de l'IEEE Power and Energy Society. Il a obtenu ses diplômes en génie électrique et en MBA de la Southern Illinois University à Edwardsville.

Léon Blanc, vice-président des ventes de produits de transformateur et du développement commercial chez H2scan a déclaré :

Les applications de surveillance de l'hydrogène se développent rapidement car de grandes sommes d'argent sont investies à l'échelle mondiale dans des projets liés à l'hydrogène.

"Notre monde s'est engagé à faire ce qui est juste pour l'environnement, et l'hydrogène jouera un rôle clé pour faire de notre monde un endroit meilleur et plus propre où vivre."

Q : Leon, vous avez une vaste expérience dans l'industrie de la surveillance des services publics, des sous-stations et des équipements électriques, et vous travaillez aujourd'hui dans l'industrie de la surveillance de l'hydrogène où, nous aimons le dire, vous améliorez les transformateurs. Votre point de vue est très précieux car vous parlez probablement à plus de clients en une semaine que la plupart des gens en un an. Selon vous, quels sont les problèmes auxquels les clients sont le plus souvent confrontés ?

R : J'ai été à la fois du côté des services publics, travaillant pour un service public pendant un certain nombre d'années, et du côté des ventes où, pendant des années, j'ai été impliqué dans différents types de surveillance en ligne des transformateurs. Ce que j'ai appris, c'est qu'en fin de compte, les clients veulent toujours des moniteurs simples et fiables. Ils veulent des capteurs et des moniteurs qui durent longtemps et fournissent des informations fiables. Étant chez H2scan, je travaille maintenant avec de nombreux fournisseurs différents dans le monde sur la surveillance de l'hydrogène, et nous avons un grand nom dans l'industrie. Notre technologie est utilisée dans de nombreux moniteurs de marque de divers équipementiers, et c'est la cohérence, la précision et la rentabilité qu'offre cette technologie de surveillance qui la rend si omniprésente dans l'industrie.

Q : L'un des problèmes auxquels les opérateurs sont confrontés aujourd'hui est de savoir comment traiter et utiliser les données obtenues à partir des moniteurs. Vous fournissez des moniteurs, mais vous ne pouvez pas contrôler où vont les données et comment elles sont interprétées. Comment gérez-vous cela et à quoi pensez-vous que cela ressemble pour l'avenir? R : Nous avons un avenir très prometteur. Il se passe beaucoup de choses avec l'hydrogène aujourd'hui, des électrolyseurs et des piles à combustible à l'hydrogène dans les gazoducs. Nous travaillons sur des solutions pour faire avancer nos clients. Il y a beaucoup d'intérêt non seulement de la part des clients existants qui installent nos capteurs à l'intérieur de leurs produits, mais aussi de la part de nombreux clients potentiels qui demandent plus de solutions, nous recherchons donc des personnes avec qui s'associer à des solutions de communication et logicielles pour être en mesure de fournir des solutions plus complètes à nos clients.

Q : La surveillance des transformateurs de transport et de production existe depuis longtemps. Pourquoi est-ce maintenant que nous atteignons le point où nous pouvons penser à mettre des moniteurs d'hydrogène fonctionnant sur batterie avec des capacités de communication sur les transformateurs montés sur poteau, les transformateurs de distribution et les transformateurs montés sur socle ? Parce que ce que nous voyons également, c'est l'ensemble du réseau qui change, et tout le changement se produit, pour la plupart, au niveau de la distribution avec le transport et la gestion des ressources énergétiques distribuées (DER). Alors, avec tout ce changement, qu'est-ce qui, selon vous, va permettre cette révolution ?

R : Dans le passé, il y a environ 30 ans, les services publics ne pensaient même pas à mettre un moniteur sur leurs transformateurs. Et comme ils ont réalisé qu'il y avait de nouvelles innovations et différents domaines qu'ils pouvaient surveiller sur leurs transformateurs, la surveillance est devenue un incontournable sur les gros transformateurs. Aujourd'hui, nous en sommes arrivés au point où la plupart des services publics n'achèteront pas un gros transformateur sans au moins une certaine capacité de surveillance en ligne, ce qui implique également des communications.

Mais les services publics se tournent également aujourd'hui vers des transformateurs de taille moyenne et leur ajoutent également une certaine quantité de surveillance. Il s'agit donc simplement d'une progression naturelle à mesure que des capteurs moins coûteux et plus fiables deviennent disponibles sur le marché, de sorte que la surveillance migre vers des niveaux de plus en plus bas.

Q : Qu'en est-il de la formation des ingénieurs travaillant avec des ressources plus petites ? Quel est leur niveau de familiarité avec la technologie de surveillance et comment utiliser les données ?

R : Ce que j'ai découvert, c'est que parfois les ingénieurs de distribution ne savent même pas ce qu'est le DGA, alors je devrais expliquer ce qu'il représente. Comme j'expliquerais l'analyse qui consiste à prélever un échantillon d'huile d'un transformateur, j'ai à mon tour été informé que les échantillons d'huile en ligne ou DGA n'étaient normalement pas prélevés sur des transformateurs à l'extérieur d'une sous-station. Ainsi, alors que les gens se tournent vers la surveillance d'actifs de plus en plus petits, il y a beaucoup d'éducation qui doit être faite dans l'industrie sur la valeur de la surveillance de ces actifs, afin que les services publics qui souhaitent installer des communications sur leurs réseaux pour le comptage ou l'automatisation de la distribution sachent qu'il existe un moyen de communication qui peut être utilisé pour ramener les données.

Q : Ainsi, la surveillance sur l'ensemble du réseau nous fait passer d'une maintenance réactive à une maintenance proactive et à un réseau d'autoréparation.

R : Exactement. La surveillance offre la possibilité d'empêcher une panne du réseau et au lieu de remplacer un transformateur défaillant ou de subir une panne, nous avons désormais la possibilité d'agir sur l'indication d'une panne et de remplacer uniquement une pièce défectueuse ou de contourner celle-ci. Ainsi, nous aidons à construire un réseau plus résilient et efficace.

Q : Outre la surveillance de l'hydrogène, vous avez également un côté processus et sécurité de l'entreprise. De votre point de vue, quel est le potentiel de l'entreprise à l'avenir ?

R : Un certain nombre d'applications s'ouvrent en ce moment avec ce qu'on appelle l'économie de l'hydrogène. Des électrolyseurs qui vont générer de l'hydrogène à partir de l'eau, aux piles à combustible à hydrogène, en passant par l'injection d'hydrogène dans les conduites de gaz naturel. Aujourd'hui, il existe de nombreux capteurs d'hydrogène sur le marché. Beaucoup d'entre eux ne durent pas très longtemps, tandis que d'autres sont sensibles à d'autres éléments dans le flux de gaz ou dans l'environnement, créant de fausses alarmes.

Nos capteurs, étant spécifiques à l'hydrogène, sont idéaux pour un grand nombre de ces applications. Si vous y réfléchissez, si vous remplacez le gaz naturel, qui est du méthane, par de l'hydrogène dans les gazoducs, ils sont maintenant devenus des gazoducs à hydrogène et les gens devront remplacer les détecteurs de monoxyde de carbone dans leurs maisons par un détecteur d'hydrogène. Les investisseurs le comprennent et ils ont récemment investi beaucoup d'argent dans le développement de nouvelles technologies à faible consommation d'énergie.

Aujourd'hui, il est difficile d'alimenter nos capteurs avec des piles, nous voulons donc pouvoir disposer de capteurs plus petits et de faible puissance. À terme, nous voulons disposer d'appareils portables, afin que les personnes travaillant autour de l'hydrogène comprimé soient alertées en cas de fuite d'hydrogène.

Les applications de surveillance de l'hydrogène se développent rapidement car de grandes sommes d'argent sont investies à l'échelle mondiale dans des projets liés à l'hydrogène. L'utilisation de l'hydrogène présente de nombreux avantages, mais aussi de nombreux défis. Tout comme les technologies de production d'énergie renouvelable telles que les éoliennes et les panneaux solaires continuent d'évoluer, la façon dont nous travaillons avec les moniteurs et utilisons l'hydrogène continuera d'évoluer. Notre monde s'est engagé à faire ce qui est juste pour l'environnement, et l'hydrogène jouera un rôle clé pour faire de notre monde un endroit meilleur et plus propre où vivre.

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VP Transformer Sales & Business Development chez H2scan Corporation, 30 mai 2023