Une fuite de gaz, une explosion ou simplement une expérience qui a mal tourné ?

Les étudiants de l'USC ont reçu jeudi un e-mail déroutant du ministère de la Sécurité publique concernant une fuite de gaz au Neely Petroleum Engineering Building qui a envoyé une personne à l'hôpital en raison d'une blessure subie lors de l'incident. Entre les récits contradictoires du doyen de l'USC Viterbi Yannis C. Yorstos et du chef du DPS David Carlisle, les étudiants sont toujours confus quant à ce qui s'est exactement passé dans le bâtiment.

L'incident s'est produit peu avant 16 heures. Le chef du DPS Carlisle a confirmé l'explosion, tandis que Dean Yortsos a déclaré que ce n'était pas une explosion, juste une expérience scientifique qui a mal tourné. Sept camions de pompiers, trois ambulances paramédicales, deux véhicules de commandement de bataillon et un véhicule de matières dangereuses sont intervenus sur les lieux.

Selon Yortsos, un étudiant effectuait une expérience avec de l'azote gazeux avant qu'il ne devienne pressurisé et que le conteneur n'explose. L'étudiant a été transporté à l'hôpital suite à l'incident.

"Il était abasourdi, mais il a pu sortir tout seul", a déclaré Yortsos. "Et puis il est allé à l'hôpital juste pour s'assurer que tout allait bien, et il a été libéré. ​​Et en fait, il était de retour au laboratoire le lendemain."

Les évacuations de Neely et des quatre bâtiments environnants ont été inexplicablement retardées de quelques minutes pendant que le DPS et le service d'incendie de Los Angeles recueillaient des informations sur l'incident.

Trente minutes après la prétendue fuite, la communauté USC a été informée par e-mail de DPS. Envoyé à tous les étudiants et au personnel, le système de notification d'urgence TrojansAlert a détaillé l'incident de gaz après avoir inclus un modèle non rempli utilisé par DPS pour fournir les détails de l'incident.

"C'était vraiment bizarre, dans une situation comme celle-là, on s'attendrait à ce qu'ils aient raison", a déclaré Leonel Herrera, étudiant en deuxième année de l'USC.

Spencer St. Denis, un senior de l'USC, était au match de basket USC-UCLA lorsqu'il a reçu les notifications du DPS.

"C'était un peu bizarre de voir ça parce que l'USC a tellement de gens et d'employés crédibles, et puis pour que cela se produise, vous vous dites:" Qu'est-ce qui se passait vraiment là-bas? Comme, était-ce le genre de quelque chose qui aurait pu être évité?" dit Saint-Denis.

Ce n'est pas la première fois que des étudiants de l'USC reçoivent des informations confuses de la part de DPS.

"J'ai vu un modèle d'e-mail, puis deux e-mails plus tard, je vois le bon e-mail qu'ils avaient l'intention d'envoyer", a déclaré Herrera.

Selon CBS LA, c'est la quatrième fois que LAFD répond à une urgence de matières dangereuses à l'USC depuis septembre et la deuxième fois qu'ils répondent à ce bâtiment spécifique

Alors que DPS avait alerté la communauté USC de la fuite de gaz via Twitter et TrojansAlert, LAFD n'a pas initialement confirmé le rapport. Une équipe de matières dangereuses a finalement évalué le bâtiment et n'a trouvé aucune fuite ni incendie, et le bâtiment a été rapidement rouvert.

Un communiqué de presse du LAFD disait: "La brigade des matières dangereuses du LAFD est entrée et a vérifié chaque étage du bâtiment. Ils n'ont trouvé aucun danger et ont confirmé qu'il n'y avait pas de fuite. Toutes les lectures d'air (via un compteur de gaz portable) étaient normales. Seul le patient initial (selon la première alerte) a été transporté, aucune autre blessure n'a été signalée. La plupart des ressources du LAFD seront libérées tandis qu'un groupe de travail reste pour superviser le repeuplement du bâtiment. "

En réponse aux critiques du message déroutant, Carlisle a déclaré que le DPS disposait d'un court laps de temps pour évaluer la situation dynamique et que la sécurité était leur principale préoccupation.

Herrera a noté que le DPS devrait améliorer son système d'alerte afin d'assurer davantage la sécurité de la communauté : "Avec une situation de cette gravité, il convient de bien faire la première fois plutôt que de confondre les étudiants".