Le capitalisme gangster et la politique de l'éducation fasciste

— Contre-poinçon

Le CAPITALISME s'est toujours construit sur la base de la violence organisée. Marié à un système politique et économique qui consolide le pouvoir entre les mains d'une élite sociale financière et culturelle, il interprète le profit comme l'essence de la démocratie et la consommation comme la seule obligation citoyenne. Les questions d'éthique, de responsabilité sociale, d'État-providence et de contrat social sont considérées comme des ennemis du marché, légitimant ainsi la subordination des besoins humains à une volonté incessante d'accumuler des profits au détriment des besoins sociaux vitaux et du grand public. Poussé par un accent impitoyable sur la privatisation, la déréglementation, la marchandisation, un individualisme sclérosé et un modèle de concurrence impitoyable - le capitalisme néolibéral s'est transformé en une machinerie de mort - une forme éhontée de capitalisme gangster.

Ne pouvant plus tenir ses promesses d'égalité, d'amélioration des conditions sociales et de mobilité sociale croissante, il souffre aujourd'hui d'une crise de légitimation. N'étant plus en mesure de défendre un programme qui a produit des niveaux d'inégalité stupéfiants, décimé les droits du travail, accordé des allégements fiscaux massifs à l'élite financière, renfloué le grand capital et mené une guerre incessante contre l'État-providence, le néolibéralisme avait besoin d'une nouvelle idéologie pour se soutenir politiquement.

Comme l'observe Prabhat Patnaik, la solution la plus radicale à l'effondrement potentiel du néolibéralisme « a pris la forme du néofascisme ». L'échec du néolibéralisme l'a conduit à s'aligner sur les appels au racisme manifeste, à la suprématie blanche, au nationalisme chrétien blanc, à une politique de jetable et à la haine de ceux qui sont considérés comme autres. En tant que forme assumée du capitalisme gangster, la violence est utilisée comme un discours politique honorable et l'éducation comme une politique culturelle est devenue à la fois source de division et nuisible. L'aplatissement de la culture, élevé à de nouveaux extrêmes par les médias sociaux et la normalisation de l'ignorance fabriquée, est devenu une arme éducative majeure dans l'anéantissement de l'imagination civique, de la politique et de tout sentiment de citoyenneté partagée.

Le public américain vit à une époque de fragmentation, d'engourdissement psychique, de déclin des fonctions critiques et de perte de la mémoire historique, qui permettent tous de domestiquer l'inimaginable. Le capitalisme gangster se nourrit du silence des opprimés et de la complicité de ceux qui sont séduits par son pouvoir. C'est une politique d'assujettissement et de déni, visant sans relâche un public qui intériorise sa propre oppression comme une seconde nature. En tant que projet éducatif, il fait le commerce de l'aveuglement moral, de l'amnésie historique et de la haine raciale et de classe. Il embrasse hardiment le nationalisme chrétien blanc, la violence en tant qu'élément crucial de la politique et utilise le pouvoir de l'État pour écraser la dissidence et toutes les formes d'éducation critique, en particulier les pratiques pédagogiques liées à l'orientation sexuelle, à la théorie critique de la race et à une interprétation critique de l'histoire.

Dans de telles circonstances, les fantômes du fascisme sont de nouveau en marche. Les mentalités de marché, une politique de nettoyage racial et une politique d'amnésie sociale et historique resserrent de plus en plus leur emprise sur tous les aspects de la société. L'une des conséquences est que les institutions démocratiques et les sphères publiques se réduisent, voire disparaissent, ainsi que les citoyens éduqués, sans lesquels le destin de la démocratie est voué à l'échec.

Contre un fascisme qui tire une grande partie de son énergie d'un passé sombre et horrible, il est nécessaire que les progressistes, les travailleurs, les éducateurs et d'autres revendiquent et fassent progresser les impératifs d'une démocratie socialiste définie par des visions, des idéaux, des institutions, des relations sociales et des pédagogies de résistance. La formation d'une politique culturelle qui permet au public d'imaginer une vie au-delà d'une société capitaliste dans laquelle la violence raciale, de classe et basée sur le genre produit des assauts sans fin sur l'imagination publique et civique, médiée par l'élévation de la guerre, de la militarisation, de la masculinité violente, de la misogynie et de la politique de la disponibilité aux plus hauts niveaux de pouvoir, est fondamentale pour un tel appel. Le capitalisme gangster est une machinerie de mort qui infantilise, exploite et dévalorise la vie humaine et la planète elle-même.

Nous vivons à un moment historique où l'éducation a pris un nouveau rôle à l'ère du fascisme amélioré. Les institutions culturelles plutôt que les forces manifestes de répression sont devenues partie intégrante d'une politique de répression et de domination. C'est une politique qui, paraphrasant Primo Levi, réduit les habitudes sociales au silence et tente de faire de tous ceux qui n'acceptent pas la version améliorée de la politique fasciste du GOP un cadavre. Une culture colonisatrice de l'éducation, avec son large éventail de pratiques d'endoctrinement, est devenue le principal instrument utilisé par la droite pour créer une culture de désinformation, mettre en œuvre et étendre une politique d'abandon social et aligner le pouvoir et la conscience sur les forces du fascisme. Selon les historiens de la paix et de la démocratie, les guerres culturelles de droite sont une dangereuse attaque contre la liberté académique et la démocratie. Ils écrivent:

« Les guerres culturelles multiformes contre l'éducation constituent des attaques contre la manière dont l'histoire et les études sociales sont enseignées et écrites. Ce sont des tentatives de restreindre ou d'éliminer sévèrement l'enseignement sur la race, l'ethnicité, le sexe, la sexualité et les questions LGBTQ. Ils constituent une atteinte à la liberté académique dans l'enseignement supérieur et à l'autonomie et à la responsabilité professionnelles dans les écoles K-12. Ils révèlent les efforts politiques visant à saper l'éducation publique aux États-Unis à tous les niveaux.

De plus, la force autoritaire actuelle de l'irrationalisme renverse la tendance des Lumières à considérer la citoyenneté comme un droit universel. Au lieu de cela, comme le soutient GM Tamas, l'une des principales caractéristiques du fascisme est son hostilité à la citoyenneté universelle, ridiculisée pour son appel à l'égalité et à la dignité humaine. Dans ce nouveau moment historique, la relation entre les institutions culturelles, le pouvoir et la vie quotidienne utilise de plus en plus l'éducation pour détruire l'imaginaire public et démanteler un éventail d'institutions éducatives fondamentales pour la démocratie elle-même.

Compte tenu des multiples crises qui hantent la conjoncture historique actuelle, les éducateurs ont besoin d'un nouveau langage pour aborder les contextes changeants et les problèmes auxquels est confronté un monde dans lequel il existe une convergence sans précédent de ressources - financières, culturelles, politiques, économiques, scientifiques, militaires et technologiques - qui sont de plus en plus utilisées pour concentrer des formes puissantes et diverses de contrôle et de domination. Un tel langage doit être politique sans être dogmatique et doit reconnaître que la pédagogie est toujours politique parce qu'elle est liée à la lutte pour l'agence. Ici, politiser le pédagogique, c'est être vigilant sur ces « moments précis où se fabriquent des identités, se constituent des groupes ou se créent des objets ».

Toute pédagogie viable de la résistance doit créer les visions et les outils éducatifs et pédagogiques pour produire un changement radical de conscience parmi le public ; elle doit être capable de reconnaître à la fois la politique de la terre brûlée du néolibéralisme et les idéologies fascistes tordues qui la soutiennent. Ce changement de conscience ne peut se produire sans des interventions pédagogiques qui parlent aux gens de manière à ce qu'ils puissent se reconnaître, s'identifier aux problèmes abordés et placer la privatisation de leurs problèmes dans un contexte systémique plus large. Sinon, il n'y aura pas de changement dans l'utilisation de la violence par l'extrême droite, son langage de déshumanisation et son utilisation de l'État comme agent de force, d'endoctrinement et de conquête. Sous le capitalisme gangster, des fictions commodes maintiennent en place les piliers existants de l'inégalité, confirmant son étranglement de la démocratie et sa normalisation d'un avenir en voie de disparition.

L'éducation est devenue dangereuse à l'ère du capitalisme gangster. Non seulement parce qu'il s'agit d'un bien public, mais aussi parce qu'il est soumis à la question de savoir ce que l'éducation doit accomplir dans une démocratie ? Ce qui est redouté par les autoritaires du GOP, c'est la question de savoir quel travail les éducateurs doivent faire pour créer les conditions économiques, politiques et éthiques nécessaires pour doter les jeunes des capacités de penser, de questionner, de douter, d'imaginer l'inimaginable et de défendre l'éducation comme essentielle pour inspirer et dynamiser les citoyens nécessaires à l'existence d'une démocratie socialiste robuste. Autrement dit, le danger d'une éducation libératrice réside dans le fait de s'adresser à un monde dans lequel il y a un abandon croissant des pulsions égalitaires et démocratiques, que faudra-t-il pour éduquer les jeunes à défier l'autorité, résister à l'idée que l'éducation et la formation sont la même chose, tout en redéfinissant l'enseignement public et supérieur comme des sphères publiques démocratiques plutôt que comme des sites de l'idéologie chrétienne blanche et de la suprématie blanche.

Quel rôle l'éducation et la pédagogie critique pourraient-elles avoir dans une société où le social s'est individualisé, où la vie affective s'effondre dans le thérapeutique et où l'éducation est reléguée soit à une sorte de mode de régulation algorithmique, soit à des lieux d'endoctrinement étatique ? Il est crucial que les éducateurs et les progressistes se souviennent que "l'éducation a toujours été à la base de la politique, mais elle est rarement comprise comme un lieu de lutte sur la façon dont les identités sont façonnées, les valeurs sont légitimées et l'avenir défini".

L'éducation au sens le plus large se déroule non seulement dans les écoles, mais imprègne une gamme d'appareils contrôlés par les entreprises qui s'étendent des voies aériennes numériques à la culture imprimée. Sous le règne de la terreur du GOP, ces appareils sont devenus des sites actualisés de la pédagogie de l'apartheid. Comme je l'ai noté ailleurs, "ce qui est différent dans l'éducation aujourd'hui n'est pas seulement la variété des espaces dans lesquels elle se déroule, mais aussi la mesure dans laquelle elle est devenue un élément d'irresponsabilité organisée et un soutien pour la suprématie blanche, l'écrasement de la dissidence et un ordre culturel et politique corrompu". Cela est clair dans les politiques du gouverneur de Floride Ron DeSantis, du gouverneur du Texas Greg Abbott et d'autres dont l'attaque contre l'enseignement public et supérieur sanctionne l'analphabétisme civique, codifie la blancheur comme outil de domination et censure le passé afin d'abolir l'avenir. Il s'agit d'un modèle d'éducation fasciste dans lequel l'autodafé des livres, la censure et le nettoyage racial de l'histoire se confondent avec une tentative de transformer l'enseignement public et supérieur en centres d'endoctrinement suprématistes blancs de droite opérant sous le contrôle de l'État.

A l'œuvre dans ce mode d'éducation fasciste se trouvent des pédagogies de la répression qui agressent plutôt qu'elles n'éduquent. De telles pédagogies emploient souvent des modes d'enseignement qui ne sont pas seulement liés à des pratiques de suprématie blanche et d'exclusion, mais qui sont également punitifs et mesquins et sont largement motivés par des régimes de mémorisation et de conformité. Les pédagogies de la répression sont en grande partie disciplinaires et se soucient peu d'analyser les contextes, l'histoire, de rendre les connaissances significatives ou de développer ce que cela signifie pour les étudiants d'être des agents engagés de manière critique.

La culture en tant que force éducative a été empoisonnée et joue un rôle clé dans la normalisation de la politique fasciste en Amérique et dans le monde. Les médias de masse se sont transformés en un lance-flammes de haine et de fanatisme, stylisé en spectacle. La misère aliénante, l'atomisation sociale, la mort du contrat social, la militarisation de l'espace public, les concentrations de richesse et de pouvoir entre les mains de l'élite financière et dirigeante, alimentent une politique fasciste. Les signes du fascisme ne se cachent plus dans l'ombre. Cela est particulièrement clair alors que la politique fasciste moderne tire une grande partie de son énergie d'une culture de la peur, du ressentiment, du sectarisme, du fondamentalisme politique et d'un état d'esprit dans lequel la distinction entre vérité et mensonge s'effondre dans des réalités alternatives.

À l'ère d'un fascisme renaissant, il serait sage de rappeler aux éducateurs et aux autres l'importance de l'éducation critique, de la mémoire historique, de l'alphabétisation civique et de la résistance collective comme contrepoids au langage actuel du nativisme, de l'ultra-nationalisme, du sectarisme et de la violence. Il y a un besoin urgent de la part des éducateurs et autres travailleurs culturels de résister à l'effacement de l'histoire et à l'attaque contre l'éducation par l'extrême droite dans plusieurs États. Ceci est particulièrement important à un moment où l'Amérique se rapproche d'un abîme fasciste imminent alors que la pensée devient dangereuse, que le langage est vidé de toute substance, que la politique est dirigée par l'élite financière et que les institutions qui servent le bien public commencent à disparaître.

À l'heure actuelle, l'éducation est de plus en plus définie comme un espace animateur de répression, de violence et militarisée comme outil de censure, d'endoctrinement étatique et d'exclusion terminale. Les exemples sont devenus trop nombreux pour être abordés. Une courte liste soulèverait des questions sur la façon d'expliquer un district scolaire de Floride interdisant une version de roman graphique d'Anne Frank's Dairy, le licenciement d'un directeur de Floride pour avoir montré à sa classe une image de "David" de Michel-Ange, et la publication d'un manuel qui supprimait tout soupçon de racisme du refus de Rosa Park de renoncer à son siège de bus à Montgomery, Alabama en 1955. Cela empire et semble être mis à jour chaque jour qui passe. Par exemple, le gouverneur Ron DeSantis, dans sa course à la présidence, veut modeler les États-Unis sur la Floride, ce que l'auteur David Pepper qualifie de laboratoire de l'autocratie.

DeSantis a signé l'une des lois sur l'avortement les plus restrictives aux États-Unis, a mené une guerre contre les jeunes transgenres, a soutenu les politiques visant à atténuer le réchauffement climatique et a affirmé qu'en tant que président, il ferait du ministère de la Justice et du FBI un instrument de contrôle présidentiel. C'est une notion particulièrement révélatrice et effrayante étant donné que son objectif repose sur la révision de la constitution, la destruction de la démocratie et l'écrasement de toutes les institutions et individus qui osent demander des comptes au pouvoir. Ce dernier est clair dans sa querelle en cours avec Disney, ses commentaires désobligeants concernant les experts médicaux qui s'opposent à sa position anti-vax et anti-science, sa destitution des élus qui ne sont pas d'accord avec lui et sa guerre contre les enseignants, les bibliothécaires et les membres du conseil scolaire qui rejettent son attaque contre l'enseignement public et supérieur. Il y a un ton résolument anticommuniste dans le discours des politiciens de MAGA qui fait écho à l'idée que tous les membres de l'opposition sont des ennemis de l'État et devraient être détruits, une notion jamais très éloignée de la menace de violence d'État profondément enracinée dans un passé raciste violent.

L'adoption par DeSantis d'une rhétorique anticommuniste plus ancienne a été révélée dans une interview sur Fox News dans laquelle le gouverneur de Floride a déclaré que s'il était élu président, "je pourrai détruire le gauchisme dans ce pays et laisser l'idéologie éveillée dans la poubelle de l'histoire". Détruire le gauchisme est le code de son attaque contre l'éducation critique, son adhésion à la censure et pour légitimer ce que Margaret Sullivan appelle sa "campagne infatigable contre le supposé éveil (lire : représentations ou traitement égalitaires des personnes noires, gays et transgenres)". Dénigrer les ennemis présumés avec la rhétorique du maccarthysme de la guerre froide fournit à DeSantis, Trump et d'autres politiciens fascistes une couverture légitimante pour embrasser la suprématie blanche en des termes que James Baldwin a qualifiés dans No Name in the Street de "délire masturbatoire", qui transforme volontairement la promesse de la démocratie en cauchemar d'un fascisme imminent. Les rédacteurs en chef de la prestigieuse revue Scientific American fournissent un commentaire éclairant sur la politique d'extrême droite que DeSantis promeut, ainsi qu'un certain nombre d'autres politiciens de MAGA. Ils écrivent:

«Ce que Ron DeSantis a fait en Floride reflète les efforts déployés dans d'autres États, dont le Texas. Il fait partie d'une nouvelle classe de législateurs conservateurs qui parlent de liberté tout en restreignant la liberté…. [Il est] candidat à la présidence des États-Unis sur un bilan de mesures anti-diversité, pro-censure et nationalistes blanches. Il a ciblé l'éducation, les droits LGBTQ et l'accès aux soins de santé, et s'il l'emporte, sa candidature anti-science risque de nuire à des millions d'Américains. DeSantis a interdit les livres dans les bibliothèques scolaires, restreint les discussions en classe des enseignants sur la diversité, interdit les cours de lycée axés sur l'histoire et les personnes noires, politisé les programmes universitaires, limité les dépenses consacrées aux programmes de diversité, ignoré la réduction des gaz à effet de serre dans la politique sur le changement climatique, diminué les droits reproductifs et interdit les soins de santé transgenres.

Au cœur de la politique MAGA se trouve non seulement la peur des individus qui embrassent les idéaux de la démocratie, mais aussi les institutions, en particulier les écoles et autres appareils culturels, où les gens peuvent devenir des citoyens informés et critiques. L'ère actuelle de la barbarie et l'écrasement de la dissidence soulignent la nécessité de souligner comment le domaine culturel et les pédagogies de fermeture fonctionnent comme des forces éducatives et politiques au service de la politique fasciste. Dans de telles circonstances, les éducateurs et autres doivent se demander non seulement ce que les individus apprennent dans la société, mais aussi ce qu'ils doivent désapprendre, et quelles institutions leur offrent les conditions pour le faire. Contre les pédagogies de répression et de conformité de l'apartheid - enracinées dans la censure, le racisme et la mort de l'imagination - il est nécessaire de mettre en place des pratiques pédagogiques critiques qui valorisent une culture du questionnement, considèrent l'action critique comme une condition fondamentale de la vie publique et rejettent l'endoctrinement en faveur de la recherche de la justice dans les espaces éducatifs et les institutions qui fonctionnent comme des sphères publiques démocratiques.

Une éducation pour l'autonomisation qui s'embrasse comme la pratique de la liberté devrait fournir un environnement de classe intellectuellement rigoureux, imaginatif et permettant aux élèves d'exprimer leurs expériences, leurs aspirations et leurs rêves. Il doit s'agir d'un espace protecteur dans lequel les étudiants doivent pouvoir parler, écrire et agir dans une position d'agence et de jugement éclairé. Ce devrait être un lieu où l'éducation fait le travail de liaison en connectant les écoles à la société au sens large, en connectant soi-même aux autres et en abordant des questions sociales et politiques importantes. Une pédagogie de la pratique de la liberté s'enracine dans un projet plus large de démocratie renaissante et insurrectionnelle, qui interroge sans relâche les types de pratiques de travail et les formes de production mises en œuvre dans l'enseignement public et supérieur. Bien qu'une telle pédagogie n'offre pas de garanties, elle reconnaît que sa propre position est fondée sur des modes d'autorité, des valeurs et des principes éthiques particuliers qui doivent être constamment débattus pour la manière dont ils ouvrent et ferment à la fois les relations, les valeurs et les identités démocratiques.

Une pédagogie critique qui fonctionne comme une liberté de pratique devrait fournir les conditions pour que les élèves apprennent à établir des liens avec un sens accru de la responsabilité sociale doublé d'un sens de la vérité. Au cœur d'une telle éducation, si dangereuse pour l'extrême droite, se trouve la question fondamentale du rôle que l'éducation doit jouer dans une démocratie. Il s'agit ici de savoir quel rôle l'éducation devrait jouer en tant qu'institution cruciale qui reconnaît l'importance de fournir les conditions pour former une conscience critique et des citoyens informés. C'est-à-dire reconnaître que les questions d'agence et le sujet sont les fondements de la politique, et que l'éducation est au cœur de la littératie critique, de l'apprentissage et de l'essence de l'éducation civique - un danger, en effet, pour l'extrême droite.

L'éducation rejette l'affirmation de droite selon laquelle l'éducation est une question d'intérêt personnel, de formation, d'enseignement pour le test, de mémorisation et de formes nues d'endoctrinement et de répression.

Il vaut la peine de répéter qu'en tant que pratique de liberté, l'éducation rejette l'affirmation de droite selon laquelle l'éducation est une question d'intérêt personnel, de formation, d'enseignement pour le test, de mémorisation et de formes nues d'endoctrinement et de répression. En tant que pratique d'autonomisation, il s'agit d'enseigner aux étudiants à embrasser le bien commun et de faire des jeunes des citoyens prêts à lutter pour et pour une société démocratique - ainsi que contre le fascisme lui-même. L'éducation devrait éduquer les jeunes à dire non, à imaginer ce que signifie vivre dans un monde meilleur, à lutter contre la violence systémique, à développer une conscience historique et à imaginer un avenir différent et plus équitable.

Ce qui devient clair sous le régime actuel du capitalisme gangster, c'est que son adhésion à la politique fasciste fonctionne de manière à annuler l'enseignement des valeurs, des impulsions et des pratiques démocratiques d'une société civile en les dévaluant ou en les absorbant dans la logique du marché et un programme enraciné dans la censure, l'interdiction des livres et les attaques contre les étudiants noirs, bruns et trans. Face à cette menace, les éducateurs ont besoin d'un langage critique pour relever ces défis fascisants à l'enseignement public et supérieur. Mais ils doivent également se joindre à d'autres groupes en dehors des sphères de l'enseignement public et supérieur afin de créer de vastes mouvements sociaux nationaux et internationaux qui partagent une volonté de défendre l'éducation en tant que valeur civique et bien public et de s'engager dans une lutte plus large pour approfondir les impératifs d'une démocratie socialiste à venir.

La culture vénéneuse du fascisme est devenue un modèle adopté par les politiciens de MAGA et elle le fait au nom du patriotisme américain. C'est plus qu'une cause d'alarme; c'est un moment où la démocratie, dans son état le plus fragile, peut être éliminée. La démocratie est devenue sombre et parle d'un moment où les éducateurs doivent se demander à quoi pourrait ressembler une éducation antifasciste, ce que signifie se joindre à d'autres groupes pour construire un mouvement multiculturel de la classe ouvrière, et comment connecter des éléments de critique et d'espoir avec une vision dans laquelle une démocratie socialiste devient non seulement plausible mais nécessaire. Mon ami, le regretté Howard Zinn, avait raison en insistant sur le fait que l'espoir est la volonté « d'offrir, même en période de pessimisme, la possibilité d'une surprise ».

CounterPunch.org, 5 juin. Henry A Giroux est actuellement titulaire de la chaire de l'Université McMaster pour les bourses d'études dans l'intérêt public au département d'études anglaises et culturelles et est le chercheur émérite Paulo Freire en pédagogie critique. Ses livres les plus récents sont America's Education Deficit and the War on Youth, Neoliberalism's War on Higher Education et the American Nightmare: Facing the Challenge of Fascism.

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